
Trước khi bước vào trận chiến lịch sử này Tây Ban Nha được đánh giá nhỉnh hơn Hà Lan một chút, và diễn biến trên sân cũng đã phần nào cho thấy nhận định đó hoàn toàn chính xác khi họ là đội kiểm soát bóng nhiều hơn, chiếm 62,9% so với 37,1% của đối thủ, đồng thời cũng là đội có nhiều pha dứt điểm hơn. Một chiến thắng là hoàn toàn xứng đáng với đàn bò tót, nhưng trước khi giành được vinh quang đó, những người Tây Ban Nha đã phải trải qua những thời khắc căng thẳng và lo âu rất nhiều.
Như thường lệ, Hà Lan vẫn nhập cuộc với sơ đồ 4-2-3-1 và thi đấu với triết lý thực dụng của mình. Ngay từ đầu trận các cầu thủ áo cam đã không ngần ngại phạm lỗi thô bạo để làm nản lòng những đôi chân nghệ sỹ của người Tây Ban Nha. Hầu như tất cả các cầu thủ Hà Lan đều phải nhận thẻ vàng, ngoại trừ Ngoại trừ thủ thành Stekelenburg, Wesley Sneijder và Dirk Kuyt, riêng trung vệ John Heitinga còn bị truất quyền thi đấu trong hiệp phụ thứ hai. Chính sự thực dụng đó đã giúp Hà Lan hạn chế được phần nào sức mạnh của Tây Ban Nha nhưng cũng chính chiếc thẻ đỏ của trung vệ mang áo số 3 đã giết chết tham vọng của họ.
Còn với Tây Ban Nha, như thường lệ họ đã ào lên tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài và chỉ chút xíu nữa là Sergio Ramos đã có bàn thắng mở tí số sau một pha đánh đầu ở ngay phút thứ 4, rất may cho Hà Lan khi thủ thành Stekelenburg đã thi đấu xuất sắc trong tình huống đó. Sau đó thế trận vẫn hoàn toàn thuộc về đội bóng áo đen trong khi Hà Lan vẫn chưa thể có được những pha phản công thực sự sắc nét.
Bước sang hiệp hai, cả hai đội đã thi đấu quyết liệt hơn và đã có vô số cơ hội được tạo ra trong hiệp đấu này. Những tưởng Hà Lan đã có được bàn mở tỉ số khi Sneijder đã có một đường chuyền cực kỳ thông minh để đặt Robben vào thế đối diện với thủ môn đối phương, nhưng thật tiếc cho họ khi tiền đạo cánh này đã không thể chiến thắng được cái chân của thủ thành Iker Casillas. Ngay lập tức, Tây Ban Nha đáp trả khi cầu thủ mới vào sân thay người là Jesus Navas đã có một đường căng ngang và tạo cơ hội không thể thuận lợi hơn cho David Villa ghi bàn, nhưng rất tiếc tiền đạo này lại dứt điểm đúng vào chân của trung vệ đối phương. Càng về cuối trận đấu, Tây Ban Nha càng tấn công mạnh mẽ, gây ra một sức ép rất lớn và cũng tạo ra được khá nhiều cơ hội nhưng vẫn chưa một lần thành công. Tây Ban Nha còn suýt tí nữa dính phải đòn hồi mã thương khi lại là Sneijder kiến tạo cho Robben thêm một lần nữa có cơ hội đối mắt với Casillas, nhưng thêm một lần nữa anh đã không thể vượt qua được sự xuất sắc của đội trưởng Tây Ban Nha.
90 phút của trận đấu đã kết thúc mà chưa có bên nào ghi được bàn thắng nên cả hai đội phải bước vào những hiệp phụ. Thế trận cũng không có gì thay đổi khi Tây Ban Nha vẫn là đội chủ động tấn công còn Hà lan tiếp tục rình rập tìm kiếm cơ hội. Và ở phút thứ 4 của hiệp phụ thứ 2, bước ngoạt của trận đấu đã xảy ra khi trung vệ Heitinga đã bị truất quyền thi đấu sau pha phạm lỗi với Iniesta, kể từ đây, hệ thống phòng ngự của Hà Lan đã sụp đổ hoàn toàn. Và điều gì đến đã phải đến khi tiền vệ Iniesta đã tung ra đòn kết liễu cho tham vọng của Hà Lan khi sút tung lưới thủ thành Stekelenburg, tỉ số là 1-0 cho Tây Ban Nha.
Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, những người Tây Ban Nha đã òa khóc vì sung sướng khi làm nên lịch sử. Trong khi đó, những người Hà Lan cũng đã rơi nước mắt vì thêm một lần nữa đội bóng thân yêu của họ gục ngã ngay trước cửa thiên đường.
